Le berceau de race du cheval Camargue est délimité dans un triangle dont les sommets sont Montpellier à l'ouest, Tarascon au nord, et Fos-sur-Mer à l'est en passant par Salon-de-Provence, zone qui englobe ainsi "l'Ile de Camargue", les basses terres du Gard et de l’Hérault, et une partie de la Crau. Les chevaux sont élevés en "manades", en totale liberté et plein air intégral. C'est un élevage extensif, avec la végétation pauvre des marais qui ne permet pas un gros effectif à l'hectare. La réglementation définit la manade comme suit: "une manade est un élevage en liberté de chevaux Camargue comprenant au minimum quatre juments reproductrices, stationnées toute l'année dans le berceau de la race, sur un territoire ne comportant pas plus de deux unités de gros bétail par hectare,avec un minimum de vingt hectares d'un seul tenant en propriété ou en locatîon". Le cheval Camargue est également élevé hors de son berceau d'origine en France et à l'étranger.