Dans la famille Mailhan, il y avait le père, Marcel et il y a la mère, Françoise, aujourd’hui épouse d’Hubert Yonnet. Il y a les enfants, Jacques et Pascal. Il y a les petits-enfants, ceux de Jacques et de Caroline, Fleur, Pauline, Victor et Raoul… Ceux de Pascal et Patricia, Pascaline et Pierre. Dans la famille Mailhan, il y a une passion ou plutôt deux… Les chevaux et les taureaux… Pour la famille Mailhan, tout a commencé en 1954 lorsque Marcel s’est associé avec Francis Fabre pour créer la manade " Fabre-Mailhan ". Véritable mémoire de la Camargue, Marcel Mailhan recevra chez lui tout ce que le monde compte de célébrités. On se souvient de Jacqueline Kennedy chevauchant aux Cabannes de Romieu ou du Président Pompidou pensif au bord de l’Étang du Vaccarès. Il a présidé pendant de longues années l’association des éleveurs de taureaux de race Camargue.Jusqu’en 2002 il présidait aussi le comité en charge de l’élection de la Reine d’Arles… Si Marcel reste la figure emblématique, Jacques et Pascal ont pris la relève et gèrent un élevage de quelques 100 chevaux et une manade de 400 taureaux sur près de 800 hectares, menant en parallèle une exploitation agricole de 90 hectares où ils cultivent le riz, le blé, la luzerne…
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Marcel Mailhan
Depuis 1954, date de son association avec Francis Fabre et de la création de la manade Fabre-Mailhan, Marcel Mailhan n’a cessé de défendre, bec et ongle, une tradition, certes, mais surtout un animal, le taureau Camargue. Sa porte était toujours ouverte car, à côté de son fabuleux talent de conteur, il savait écouter… et écouter encore. Il faudrait un livre pour raconter le destin extraordinaire de ce fils de cheminot devenu le symbole de la Camargue. Il faudrait un livre pour raconter ses combats pour la reconnaissance de cette tradition unique au monde. Il faudrait un livre pour dire à quel point sa vie a été liée à celle de ses cocardiers. On dit que Marcel Mailhan parlait à Rami, deux fois Bioù d’Or… Si c’est une légende, il faut avouer qu’elle est belle. Avec l’aide de ses deux fils, Jacques et Pascal, Marcel Mailhan a développé la manade, pratiquant une sélection rigoureuse où tout croisement était interdit. C’est ainsi qu’après Rami, qui du fond de sa tombe des Bernacles surveille le troupeau, on a vu arriver en piste des Bagna, Gazian, Tavan, Braconnier, Cisfran, Poker, Germinal… Autant de bioùs qui ont soulevé les foules. Mais Marcel Mailhan était également une sorte de juge de paix dans la course Camarguaise. Il savait calmer l’ardeur ou fustiger l’immobilisme. Ayant reçu chez lui les plus grands de ce monde, il était toujours prêt à prendre son bâton de pèlerin pour défendre la Course Camarguaise et le taureau " ce Dieu qui combat " comme l’écrivait Marie Mauron. Avec la mort de Marcel Mailhan, la Camargue en général, la Course camarguaise en particulier ont perdu un ambassadeur incontournable.
